Que faire à Aix-en-Provence : le guide complet des visiteurs

Surnommée la ville aux mille fontaines, Aix-en-Provence est l'une des plus belles cités de Provence, et l'une des plus visitées du Sud-Est avec plus de 1,5 million de touristes chaque année. À seulement 30 minutes de Marseille, elle séduit par ses hôtels particuliers du XVIIe siècle, ses marchés colorés, son dynamisme universitaire et une programmation culturelle d'une rare élévation. Pour les voyageurs qui séjournent dans la région, c'est une étape incontournable. Pour les propriétaires Airbnb, c'est un argument de vente majeur à valoriser dans votre annonce.

Le Cours Mirabeau et la vieille ville : le cœur d'Aix

Le Cours Mirabeau est le salon à ciel ouvert d'Aix-en-Provence. Large avenue plantée de platanes bicentenaires, elle relie la fontaine de la Rotonde à l'est au Cours Sextius à l'ouest, bordée d'hôtels particuliers en pierre blonde et de terrasses de café qui ne désemplissent pas. C'est l'axe structurant de la ville, celui autour duquel tout gravite. Commencez par y prendre un café au Grillon (55 cours Mirabeau), brasserie historique ouverte dès le matin, avant de plonger dans le lacis de ruelles médiévales qui composent la vieille ville.

Sur les traces de Cézanne : un patrimoine mondial

Paul Cézanne est né à Aix-en-Provence le 19 janvier 1839 et y est mort le 22 octobre 1906. La ville lui doit une partie de sa renommée internationale, ses tableaux ont rendu la Sainte-Victoire aussi célèbre que la montagne elle-même. L'atelier des Lauves, ouvert aux visiteurs toute l'année, est le lieu où il peignit ses dernières grandes séries entre 1902 et 1906. On y découvre ses objets personnels, ses pinceaux et ses toiles inachevées dans l'état exact où il les a laissés.

Le circuit Cézanne, balisé par des pastilles au sol dans les rues d'Aix, relie l'atelier des Lauves, la maison natale au 28 rue de l'Opéra, le musée Granet et les paysages de la périphérie qui ont nourri son œuvre. Le musée Granet (place Saint-Jean-de-Malte) conserve une collection permanente remarquable comprenant neuf peintures de Cézanne, les seules conservées dans la ville qui l'a vu naître, des sculptures et des peintures de Picasso, Giacometti et Mondrian.

La montagne Sainte-Victoire : randonnée et panoramas

À 15 kilomètres à l'est d'Aix-en-Provence s'élève la Sainte-Victoire, massif calcaire de 18 kilomètres de long et 1 011 mètres au point culminant. Cézanne l'a représentée plus de 80 fois, aquarelles et huiles confondues, la transformant en l'un des paysages les plus iconiques de la peinture mondiale. Aujourd'hui, le massif est classé Grand Site de France et propose plusieurs sentiers balisés accessibles depuis Beaurecueil, Le Tholonet ou Saint-Antonin-sur-Bayon.

Le Festival International d'Art Lyrique : un événement mondial

Créé en 1948 par le mécène Gabriel Dussurget dans les jardins de l'Archevêché, le Festival International d'Art Lyrique d'Aix-en-Provence est devenu l'un des trois grands festivals d'opéra du monde, aux côtés de Salzbourg et Glyndebourne. Chaque année, en juillet, il attire entre 70 000 et 86 000 spectateurs venus du monde entier pour assister à des productions lyriques et des concerts de musique de chambre dans des lieux d'exception : le Grand Théâtre de Provence, le Théâtre de l'Archevêché, le Domaine du Grand Saint-Jean.

Pour les propriétaires Airbnb aixois, le Festival est l'un des temps forts de l'année : les hôtels se remplissent des semaines à l'avance, et la demande de locations courte durée explose en juillet. C'est la période où il est possible de pratiquer les tarifs les plus élevés, avec des taux d'occupation proches de 100 %. Anticiper les dates du Festival (publiées en janvier de chaque année) pour ajuster votre calendrier et vos prix est une stratégie essentielle.

Les thermes et le bien-être : une tradition millénaire

Le nom même d'Aix-en-Provence vient du latin Aquae Sextiae, les eaux de Sextius, en référence aux sources thermales naturelles exploitées depuis la fondation de la ville par le consul romain Caius Sextius Calvinus en 123 avant J.-C. Deux mille ans plus tard, les Thermes Sextius (55 cours Sextius) proposent toujours des soins à base des mêmes eaux, à une température naturelle de 34 °C. Un détour apprécié par les voyageurs en quête de bien-être, à deux minutes à pied du Cours Mirabeau.

Marchés, calissons et shopping : les souvenirs d'Aix

Le calisson est la spécialité sucrée d'Aix par excellence. Ce confisage d'amandes broyées et de melon confit, recouvert d'un glaçage royal blanc, est produit à Aix depuis le XVe siècle. La maison Roy René (Rue Papassaudi) et Confiserie Béchard (12 cours Mirabeau) en proposent parmi les meilleures versions. À offrir, à rapporter, à glisser dans un panier de bienvenue pour vos voyageurs.